Sommerhitze: Ausreichend Wasser ist für Milchkühe lebenswichtig
Hohe Temperaturen stellen nicht nur Menschen, sondern auch Nutztiere vor besondere Herausforderungen. Vor allem Milchkühe benötigen an heißen Tagen deutlich mehr Aufmerksamkeit, damit ihr Wasser- und Elektrolythaushalt im Gleichgewicht bleibt. Eine ausreichende Versorgung mit frischem Trinkwasser gehört deshalb zu den wichtigsten Voraussetzungen für das Wohlbefinden und die Gesundheit der Tiere. Auch Fütterung und Stallklima spielen während Hitzeperioden eine entscheidende Rolle. Die Landwirtschaftskammer NRW gibt hierzu wichtige Hinweise für die sommerliche Tierhaltung.
Eine Milchkuh mit einer durchschnittlichen Tagesleistung von 36 Litern Milch benötigt rund 150 Liter Wasser pro Tag. Anders als Menschen trinken Kühe jedoch nicht über ihren Durst hinaus. Je nach Bedarf suchen sie drei- bis zehnmal täglich die Tränke auf und nehmen dabei innerhalb von etwa 30 Sekunden durchschnittlich zehn Liter Wasser auf. Deshalb muss jederzeit ausreichend frisches und sauberes Wasser zur Verfügung stehen.
Kann der Wasserbedarf nicht gedeckt werden, geraten die Tiere unter Stress. In Verbindung mit hohen Temperaturen belastet dies den Organismus und den Stoffwechsel erheblich. Die Kühe fressen weniger und die Milchleistung geht zurück.
Neben einer kontinuierlichen Wasserversorgung können LandwirtInnen die Tiere zusätzlich unterstützen, indem sie kleine Mengen Viehsalz ins Futter mischen, um den durch das Schwitzen verursachten Elektrolytverlust auszugleichen. Ventilatoren helfen zudem, die Temperaturen im Stall zu senken. In Nordrhein-Westfalen werden derzeit rund 361.600 Milchkühe in Ställen und auf Weiden gehalten.
